木のおもちゃが今ブーム

LEDで約1年であった

昨年からLEDを使用し始めている。すべてではないが、2個使用しています。一度インストールすると、何もしなくても節約、節電されるので便利です。電気を頻繁に消去したりしなくても、毎月500円程度、電気料金が削減されました。まだ電力を節約するため、浴室やトイレにしようかと思っています。 LEDは、そうそうある光よりも真剣なような気がします。
最近、車のヘッドライトにHIDを採用する例が増えている。 HIDを採用することの利点は、消費電力の少なさと明るさです。自動車メーカーの純正採用増加に伴い、アフターマーケットについても増加しており、国内メーカーの高価で、中国産低至るまで多くの商品が販売されている。この中には粗悪品のインターネットの掲示板などで購入者レビューは盛んに行われており、購入時に1つの判断基準として活用することができます。
【社会部オンデマンド】

　「昨年１２月に東北新幹線八戸−新青森間が開業しました。今年３月には九州新幹線の鹿児島ルートが全線開通し、本州北端から九州南端までの約２０００キロが新幹線で結ばれることになります。旅行好きの私にとっては青森と鹿児島、どちらにも気軽に陸路で行けるようになり楽しみが広がりましたが、今後、どんな変化が起きるのでしょうか？」＝神奈川県横須賀市の主婦、長島芳子さん（６２）

　■時間短縮で地域活性化に期待

　国が盛岡駅以北の整備基本計画を決定してから３８年を経て八戸−新青森間が昨年１２月４日に開業した東北新幹線。東京駅から終点の新青森駅までの６７５キロが全線開通し、これまでは特急を乗り継いで約４時間かかった所要時間が、最短で３時間２０分にまで短縮された。

　ＪＲ東日本によると、開業から１カ月間の新規開業区間の乗車率は前年の２割増と好調。加えて３月５日からは、国内最速となる時速３００キロの走行が可能な新型車両Ｅ５系「はやぶさ」が導入される。

　「はやぶさ」は将来的には３２０キロまで速度アップされる予定で、所要時間もさらに１０分縮まるという。同社の広報担当者は「はやぶさの投入で、現在のいい流れに弾みをつけたい」と期待を口にする。

　これに続くのは、今年３月１２日に鹿児島ルートが全線開業する九州新幹線だ。博多−新八代間がつながることで、ＪＲ西日本とＪＲ山陽・九州新幹線に投入する「みずほ」により、新大阪駅から熊本駅が約１時間短縮の最短２時間５９分、鹿児島中央駅へは約１時間１５分短縮の同３時間４５分で結ばれる。

　こうした新幹線効果を地域の知名度アップにつなげようと、青森県と鹿児島県はタッグを組み、首都圏などでのＰＲ活動に懸命だ。

　本州北端の青森県と九州南端の鹿児島県は、ともに半島（下北半島と大隅半島）と世界自然遺産（白神山地と屋久島）を抱え、逆さまにすると県の形が似ているなど意外な共通点が多い。

　昨年２月と１０月には、東京と大阪でそれぞれ共同キャンペーンイベント「つなグッど青森・鹿児島」を開催。両県の特産品や観光名所のＰＲなどを行った。

　九州新幹線の全線開業を控えた今年に入っても、２月１日から東武百貨店池袋店（東京）で青森の特産品のリンゴと、鹿児島のサツマイモを組み合わせたスイーツをレストラン街の４４店で提供する企画を実施するという。

　日本の南北が結ばれたという話題性で全国に両県の魅力をＰＲしたい考えで、両県の担当者は「新幹線の延伸を機会に、お互いの魅力を競い合って相乗効果で観光振興につなげたい。交流人口が増大して経済的効果をもたらすことができれば」と話す。

　■航空機との争奪戦激化

　一方、青森県から鹿児島県まで新幹線が縦貫する新時代の幕開けは、航空会社にとっては鉄道との競争激化を意味する。一般的に、３時間台になると、搭乗手続きなどが不要な鉄道に顧客が流れやすいとされるからだ。

　日本航空は昨年１２月、九州新幹線の全線開業時期に合わせた３月４〜２６日、一部座席を１日前まで予約できる「特割」の大阪−熊本線の料金を１万７５００円、大阪−鹿児島線では最も安い価格を２万８００円にそれぞれ設定すると発表した。

　山陽・九州新幹線「さくら」の普通車指定席で新大阪−熊本間、新大阪−鹿児島中央間を利用する場合に比べると、それぞれ５００円程度安くなる計算。料金を抑えることで、新幹線に対抗する狙いがある。

　一方、全日空も４月１日から、大阪−熊本線を４月１日から１日５往復と１往復増便する。加えて今月１８日には、大阪−熊本、鹿児島両路線の割引運賃「特割」も３月１２日から同月２６日の搭乗分を、これまでの価格よりさらに引き下げると発表した。

　最大の値下げ額では、大阪−熊本線が１万４４００円（大人片道）、大阪−鹿児島線は１万７０００円（同）で、九州新幹線の割引運賃と同額に設定するという徹底ぶりだ。全日空広報室は「お客さまにとってよりお得な料金設定を検討して決定した」と説明している。

　こうした動きについて、運輸関係者は「今回の新幹線開業がきっかけで飛行機との競争激化はもちろん、高速バスなども含めた国内の交通サービス事情に大きな変化が訪れる可能性もある」と指摘している。（原川真太郎）

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